葛城郡の歴史と変遷の全貌｜古代豪族の栄華から現代の姿まで

奈良盆地の南西部に位置し、金剛・葛城山脈の麓に広がる「葛城（かつらぎ）」。古代日本の成立期において、天皇家をもしのぐ権勢を誇った大豪族の拠点であり、神話や修験道の聖地としても名高い地域です。しかし、古文書や歴史書に度々登場する「葛城郡」という行政区画は、時代のうねりの中で分割と再編を繰り返し、その姿を大きく変えてきました。

かつての大和国葛城郡はどのように区分され、なぜ「北葛城郡」と「南葛城郡」へと分かれたのでしょうか。そして現在の「葛城市」や和歌山県の「かつらぎ町」とはどのような関係にあるのか。古代豪族の盛衰から明治・平成の統廃合、現在の最新自治体事情に至るまで、知られざる葛城の地脈と歴史の深層に迫ります。

📌 【この記事の重要ポイントまとめ】

• 要点1：古代豪族・葛城氏の本拠地だった大和国葛城郡は、中世以降に「葛上郡」「葛下郡」へ分割された。
• 要点2：明治期の再編で北葛城郡と南葛城郡が誕生するも、南葛城郡は1958年に御所市誕生に伴い完全消滅した。
• 要点3：現在は奈良県北葛城郡（4町）や葛城市、和歌山県かつらぎ町へと名を受け継ぎ、歴史観光の拠点としても注目を集める。

【古代のルーツ】大和国「葛城郡」の由来と古代豪族・葛城氏の栄華

葛城郡の読み方は「かつらぎぐん」。「葛城」という地名の由来には諸説あり、神武天皇が土蜘蛛を葛（かずら）の網で覆い捕らえたという神話伝承や、葛が生い茂る城郭のような自然地形を指したという説が有力です。古代の大和国葛城郡は、大和朝廷が誕生した初期において、政治・祭祀の要所として極めて重い役割を担っていました。

この地を拠点として5世紀頃に絶大な勢力を誇ったのが古代豪族・葛城氏です。始祖とされる葛城襲津彦（かつらぎのそつひこ）以来、天皇家と幾重にも外戚関係を結び、数々の天皇の母方を輩出しました。朝鮮半島との外交や渡来人の先進技術受け入れを主導し、巨大前方後円墳や鉄器生産を通じてヤマト王権を実質的に支えた名門中の名門です。葛城氏のルーツをたどることは、日本古代国家の黎明期を読み解くことと同義といえます。

【南北分割の歴史】「葛上郡・葛下郡」から近代の北葛城郡・南葛城郡へ

大和国葛城郡の地図上の範囲は、現在の香芝市・葛城市・御所市・大和高田市の一部・北葛城郡一帯に及ぶ広大なエリアでした。しかし、この広大な地域は平安時代から中世にかけて、南北で葛上郡（かつじょうぐん / かづかみのこおり）と葛下郡（かつげぐん / かづしものこおり）の2郡へと分割されます。

この南北2郡体制は近世・江戸時代まで長く続きました。転機が訪れたのは明治維新後の郡区町村編制です。1896年（明治29年）の郡制施行に伴い、奈良県内では大規模な郡の統合が実施されました。

• 北葛城郡の誕生：葛下郡と広瀬郡が合併して成立。
• 南葛城郡の誕生：葛上郡と忍海郡が合併して成立。

古代の「葛城」の名は、こうして南北の冠を付けた近代行政区画として再編され、新たな近代化の歩みを始めることになりました。

【消滅と存続】南葛城郡の消滅と「北葛城郡」の現在の姿

明治期に誕生した南北2つの葛城郡ですが、昭和から平成にかけてその命運は大きく分かれました。

まず姿を消したのが南葛城郡です。南葛城郡に属していた町村（御所町、葛村、葛道村、秋津村など）は、昭和の大合併が進む中で統合を重ね、1958年（昭和33年）3月31日に1町3村が合併して「御所市（ごせし）」が誕生しました。この瞬間、南葛城郡に属する町村がゼロとなり、南葛城郡は名実ともに消滅しました。

一方、北葛城郡の現在は、奈良県内でも人口密度の高いベッドタウンとして存続しています。かつて所属していた香芝町（現・香芝市）や新庄町・當麻町（現・葛城市）が市に昇格・離脱したものの、現在は以下の4町で構成されています。

• 王寺町（おうじちょう）：JR大和路線・近鉄線が交差する奈良西部の主要交通ターミナル。
• 広陵町（こうりょうちょう）：靴下の生産量日本一を誇り、かぐや姫伝説が息づく町。
• 河合町（かわいちょう）：広大な馬見丘陵公園を抱え、閑静な住宅街が広がる。
• 上牧町（かんまきちょう）：大阪都市圏への利便性が高く、生活基盤が整った住宅都市。

【市町村合併の系譜】「葛城市」の誕生と和歌山県「かつらぎ町」の関わり

2004年（平成16年）10月1日、北葛城郡の新庄町と當麻町が対等合併し、新市として「葛城市」が誕生しました。両町ともに葛城山麓の歴史遺産と深い結びつきを持っていたことから、住民アンケートなどを経て古代の由緒ある郡名・山名が市名に採用されたという合併経緯があります。當麻寺（たいまでら）の国宝群や相撲発祥の地など、古代ロマンを色濃く残す自治体として確固たる地位を築いています。

一方、隣県である和歌山県かつらぎ町との関係に疑問を持つ方も少なくありません。和歌山県のかつらぎ町は伊都郡に属しており、大和国の葛城郡そのものとは行政上の直接的な歴史変遷は異なります。しかし、金剛・葛城山系を巡る「葛城修験（かつらぎしゅげん）」の行場や文化圏を共有しており、弘法大師空海や修験道の開祖・役行者（えんのおづぬ）の足跡が色濃く残る共通のルーツを持っています。県境を越えて「葛城」の名が尊ばれてきた証左といえます。

【聖地と絶景】葛城一言主神社と葛城山に見る歴史ロマンと観光情報

葛城エリアを訪れる上で外せないのが、悠久の歴史を体感できる神社仏閣と大自然の観光スポットです。

代表格が、御所市に鎮座する葛城一言主神社（かつらぎひとことぬしじんじゃ）です。「たった一言の願い事でも聞き届けてくれる神（いちごんさん）」として全国から厚い崇敬を集めています。『古事記』において雄略天皇が一言主大神と出会った舞台としても知られ、秋には境内の大イチョウや周辺の棚田に咲き乱れる彼岸花の名所として多くの参拝客で賑わいます。

また、アウトドア派に人気のアクティビティが大和葛城山（標高959m）です。葛城山の観光情報として特に有名なのが、毎年5月中旬に山頂付近を鮮やかな紅色に染め上げる「ひと目百万本」のツツジの大群落です。ロープウェイを使えば初心者や家族連れでも手軽に山頂へアクセスでき、大和盆地や大阪平野を一望する360度の大パノラマを楽しめます。

【葛城郡】に関するよくある質問（FAQ）

Q1：大和国葛城郡の正しい読み方と本来の範囲はどこですか？
A1：読み方は「かつらぎぐん」です。範囲は奈良盆地の南西部、現在の香芝市、葛城市、御所市、大和高田市の一部、および現在の北葛城郡（王寺町・広陵町・河合町・上牧町）にまたがる広大な地域を指していました。

Q2：南葛城郡はなぜ消滅してしまったのですか？
A2：1958年（昭和33年）に南葛城郡に属していた御所町などの1町3村が新設合併して「御所市」となったためです。郡内のすべての自治体が市になったことで、地方自治法に基づき南葛城郡は消滅しました。

Q3：奈良県の葛城市と和歌山県のかつらぎ町は何が違うのですか？
A3：奈良県の葛城市は2004年に北葛城郡の2町（新庄町・當麻町）が合併してできた市です。一方、和歌山県のかつらぎ町は伊都郡に属する町で、葛城山系を挟んで隣接する修験道文化圏として同じ名を冠しています。

まとめ：古代の息吹を今に伝える葛城エリアの魅力と未来

古代豪族・葛城氏が築いた権勢の地から始まった「葛城郡」の系譜。中世の葛上・葛下への分割、明治期の南北葛城郡の設置、そして昭和・平成の市制施行や市町村合併を経て、その行政区画は形を変えてきました。しかし、その根底に流れる歴史の重みは今も失われていません。

日本遺産に認定された「葛城修験」をはじめ、葛城一言主神社や當麻寺、四季折々の表情を見せる葛城山など、この地域一帯には日本の原風景と神話の息吹が息づいています。行政の境界線を超えて語り継がれる葛城の物語は、これからも訪れる人々を魅了し続けます。 （出典: 葛城郡（Yahoo!ニュース））